1) Keberagaman
Indonesia merupakan negara kepulauan yang terbesar di
dunia, terdiri da-ri sekitar 17.000 pulau, terbentang dari Barat ke Timur
sepanjang 5.110 km dari 950 BT-1410 BT, dan dari
utara keselatan sepanjang 1.888 km dari 60LU-110LS. Luas
wilayah Indonesia seluruhnya mencapai 5.193.252 km2, dengan luas daratan
1.904.443 km2, dan mempunyai garis pantai sepanjang 54.716 km, merupakan yang
terpanjang kedua di dunia setelah Kanada. Pulau daratan yang paling besar
adalah Pulau Kalimantan dengan luas tanah 539.460 km2 atau 28,32 %. Disusul
Pulau Sumatra dengan luas 473.606 km2 atau 24,86 %. Kemudian Pulau Sulawesi dengan luas
189.216 km2 atau 9,93 %, yang paling kecil diantara ke empat pulau terbesar itu
adalah pulau Jawa dan Pulau Madura dengan luas 132.187 km2 atau 6,95%.
Indonesia terletak diantara Benua Asia dan Benua
Australia, serta antara Samudera Hindia dan Samudera Pasifik. Posisi ini
membuat Indonesia penting bukan hanya dari sudut sosial ekonomi, tetapi juga politik
dan militer. Karena terletak di garis khatulistiwa, Indonesia juga dijuluki
Zamrud Khatulistiwa.
Jumlah
penduduk Indonesia berdasarkan hasil sensus tahun 2000 berjumlah 203,4 juta
orang, terdiri dari 101,6 juta laki-laki dan 101,8 juta perempuan. Dengan laju
pertumbuhan 1,35 % pertahun, penduduk Indonesia relatif telah dapat
dikendalikan pertumbuhannya, meskipun jumlah penduduk Indonesia masih merupakan
nomor empat tersebesar di dunia setelah Cina, India, dan Amerika Serikat.
Penduduk
Indonesia tersebar di sekitar 6.850 pulau dari kurang lebih 17.000 pulau, mulai
Pulau We di ujung utara sampai Pulau Papua di timur. Tetapi persebaran
penduduknya tidak merata, hal ini terlihat dari 59 % jumlah penduduk Indonesia terkonsentrasi di Pulau Jawa, padahal
luasnya hanya 6,94 % dari luas wilayah Indonesia . Hal ini berakibat pada kepadatan
penduduk yang sangat tinggi di beberapa propinsi seperti DKI Jakarta dengan
12,6 ribu jiwa per km2, sementara di Papua hanya 5 jiwa per km2.
Bangsa
Indonesia
terbagi atas ratusan suku bangsa, yang masingmasing memiliki adat dan tradisi
berbeda. Merekapun mempunyai bahasa daerah yang berlainan, dengan ratusan
dialek dan logat bahasa. Jika dikelompokkan, diperkirakan terdapat sekitar 200
sampai 250 bahasa daerah. Dari daftar sementara suku bangsa di Indonesia
yang dikumpulkan diperkirakan terdapat sekitar 360 kelompok suku bangsa.
Dilihat
dari ras, penduduk Indonesia
juga memiliki beberapa ras. Ras didasarkan kepada persamaan cirri-ciri fisik dari
kelompok manusia. Para antropolog banyak yang berbeda pendapat bahkan mengalami
kesulitan untuk membuat klasifikasi ras umat manusia, karena fakta menunjukkan banyaknya
variasi yang terjadi pada kelompok manusia. Ditambah banyak dari kelompok ras
yang sama, mengembangkan kebudayaan dan bahasa yang berbeda atau sebaliknya,
ras-ras yang berbeda mengembangkan kebudayaan dan bahasa yang sama. Misalnya
masyarakat Amerika terdiri dari berbagai macam ras di seluruh dunia, tetapi
mereka mengembangkan bahasa dan kebudayaan Amerika.